Le patrimoine mondial francophone - De l'importance de l’immatériel

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Jardin du Luxembourg, France

La 5e session du Comité intergouvernemental de l’UNESCO pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel s’ouvre à Nairobi le 15 novembre. A l’heure où le monde traverse une grave crise économique, qui affecte profondément la vie matérielle de millions de personnes, la sauvegarde des expressions du patrimoine immatériel ou des pratiques traditionnelles peut sembler un exercice étonnamment dérisoire.

Pourtant, le patrimoine immatériel des sociétés et les expressions que ses membres décident de se transmettre au fil du temps constituent le socle des identités et la raison d’être des comportements humains. Prenez l’exemple des Mijikenda, qui sont les gardiens des forêts Kaya de la côte kenyanne. Leurs riches traditions constituent un cadre éthique et d’organisation pour presque tous les aspects de leur vie sociale : naissance, mariage, décès, réconciliation, intronisation. Leur utilisation des ressources naturelles est régulée par la transmission des connaissances et pratiques traditionnelles qui ont permis de conserver la riche biodiversité dont ils bénéficient.